Henri Hennequin comte de Villermont. Ermeton-sur-Biert
Henry de Villermont est docteur en droit et a 27 ans, il est engagé au 1er lanciers à Namur. Il exécute des reconnaissances à Temploux, mais est fait prisonnier le 23.
Une chance pour lui, le voici stationné avec ses compagnons d’infortune sur la place de Bioul. Mais Henri connaît très bien la région : il se retrouve près d’une maison dont il connaît les habitants. Il revêt chez ses hôtes des vêtements de paysan, échappe à ses gardiens, et s’enfuit à travers bois.
Il arrive ainsi aux avant-postes de l’armée belge sous les murs d’Anvers.
Toujours téméraire, le samedi 5 septembre, il fait partie d’une mission de reconnaissance à grande distance vers l’est. La patrouille organisée par le lieutenant Henckart, est composée de douze hommes répartis dans trois véhicules blindés armés de mitrailleuses.
Comte Henri Hennequin-de Villermont | Place de Bioul en 1915 lors d'une réquisition de chevaux |
Le lieutenant Henckart prend place dans la première auto-blindée ainsi que le Comte de Villermont, de Zualart et le maréchal des logis Misson. Le Prince Baudouin de Ligne se trouve dans le deuxième véhicule.
Parties le matin, les autos blindées filent par la route de Lierre. Vers 10 heures 30, elles se trouvent à l'est de Kessel.
Au hameau «Het Puut», on leur signale la présence de l'ennemi, vers le sud dans la direction de Westerloo. Suite à cette information, ils foncent jusqu’un carrefour situé près de Zammel. Un paysan leur signale que le hameau n'est pas occupé. Malheureusement après avoir traversé le carrefour, sur la route de Westerloo, le convoi tombe dans une embuscade dressée par les Allemands : une fusillade éclate. La première voiture riposte, mais seulement un court instant. L'ennemi est posté à couvert dans un petit bois bordant la route.
En quelques instants, le lieutenant Henckart et le conducteur de Zualart gisent au fond de la voiture, frappés tous deux à la tête. Les deux survivants s'élancent vers la deuxième voiture qui arrive à la rescousse. Henri de Villermont est touché d'une balle à la cuisse et d'une autre à la tête qui lui est fatale.
Le deuxième véhicule est également mis hors de combat, le Prince Baudouin de Ligne gravement blessé. Les survivants sont récupérés par la troisième auto blindée et se replient immédiatement.
Vers 14 heures, les morts et les blessés sont ramenés à Herentals. Les trois victimes sont drapées des couleurs nationales et exposées dans la maison communale. Quatre jours plus tard, le Prince de Ligne succombe à ses affreuses blessures
Un monument sera élevé à sa gloire dans son village natal d'Ermeton sur Biert.
Ce mémorial commémore une bataille qui se déroula en ce lieu entre les troupes belges et allemandes le 5 Septembre 1914 et dans laquelle cinq soldats belges ont été tués. Leurs noms : Charles Henkart - Prince Baudoin Lamoral Henri de Ligne -ComteHenri Hennequin - de Villermont - Baron Philippe Zualart - Alfred Croisier
Charles Henkart | A droite, le sous-lieutenant Charles Henkart dans sa voiture blindée |
Monument à Zandberg, là où tomba le Comte de Villermont | Souvenir de décès de Henri de Villermont |
http://www.bel-memorial.org/cities/antwerpen/westerlo/zandberg_herdenki
Monument aux morts d'Ermeton-sur-Biert face au château. |
A la mémoire de Henri-Marie-Oudard Hennequin, comte de Villermont |